Después de la anticipada confirmación de Orbital, el festival Sónar ha dado hoy a conocer más artistas para el cartel 2009. Con el permiso de los hermanos Hartnoll, probablemente el nombre más destacado sea Grace Jones. La musa de los 80 vuelve a los escenarios después de 20 años de silencio discográfico para presentar su último trabajo «Hurricane» (Wall of Sound, 2008). Un disco con una notable presencia electrónica que ha contado con la colaboración de productores como Tricky o Brian Eno. De él cabe destacar el videoclip dirigido por Nick Hooker del single «Corporate Cannibal, en el que la artista vuelve a hacer a hacer uso de su cuerpo para romper esquemas iconográficos.
Catorce veces cada siglo, el 25 de julio cae en domingo y peregrinos de todo el mundo acuden a Santiago de Compostela, en lo que se conoce como año Santo Xacobeo. Por este motivo, Sónar 2010 se desdobla en dos sedes para celebrarse simultáneamente en Barcelona y A Coruña, y de este modo ampliar la oferta de ocio de quienes visitan las ciudades y pueblos de Galicia. Sónar Galicia contará con un Sónar de Día, con programación musical y con un área multimedia y audiovisual en la que tendrán especial protagonismo los artistas gallegos. Al igual que en Barcelona, Sónar de Noche contará con grandes nombres de la electrónica del momento.
Matador Records anuncia para el próximo 9 de junio el lanzamiento del decimosexto álbum de Sonic Youth ofreciendo gratuitamente un primer corte titulado «Sacred Trickster». Producido por John Agnello, el nuevo trabajo significa la vuelta de la banda a las esferas independientes tras 8 años en asociación con la compañía Geffen Records, y lo más importante, según la propia banda se trata del trabajo de estudio más importante en los 28 años de su dilatada carrera. El álbum de doce temas y con portada realizada por el fallecido guitarrista John Fahey, se pondrá a la venta en formato CD, doble vinilo y podrá adquirirse de forma anticipada el próximo día 28 a través de la tienda Buy Early Get Now.
El 30 de octubre de 1974, el promotor Don King organizó en Kinshasa un combate para que Muhammad Ali intentara recuperar la corona de los pesos pesados contra el aspirante George Foreman. Paralelamente al evento pugilístico, el músico Hugh Masekela y el productor Stewart Levine programaron una serie de conciertos que a la postre se convertirían en uno de los eventos músicales más importantes del S.XX en suelo africano: Zaire’74. James Brown, BB King, Bill Withers, Celia Cruz y Miriam Makeba entre otros ofrecieron tres noches de música que fueron recogidas por la cámara del director Leon Gast y editadas bajo el título de «When We Were Kings» (1996). En aquel documental Gast mostraba unicamente el fenómeno deportivo de Zaire ’74. Sin embargo, muchas horas de material original quedaron almacenadas en un depósito de Nueva Jersey durante más de 20 años. Tras algunas trabas legales, los rollos fueron visualizados por el realizador que decidió crear «Soul Power», documental que describe la trastienda del histórico evento y que llegará el próximo mes de julio a la gran pantalla.
Si el otro día nos llevábamos una grata sorpresa analizando Spotify y en concreto su colosal biblioteca musical, hoy tenemos que decir que un filtro restrictivo ha dejado en jaque un proyecto con el que habíamos soñado muchos y que parecía ya una realidad. La semana pasada, uno de sus creadores adelantaba que las discográficas están aplicando restricciones que afectarán a la base de datos de su revolucionario software. Según el breve comunicado, el número de canciones eliminadas varía según el pais donde se encuentre el usuario y en muchos casos serán eliminadas definitivamente. Una decisión, la de restringir geográficamente, que choca frontalmente con la idea original de intentar acabar con la piratería ya que sólo beneficiaría a acuerdos con los paises más rentables a nivel publicitario. En este sentido sorprenden las declaraciones del responsable de Spotify en España, asegurando que “*no pensamos en la posibilidad de cortar o limitar cosas en el modelo gratuito. Lo que queremos es que la gente pueda escuchar lo quiera, cuando quiera y donde quiera, sin límites*”.
Posiblemente la aplicación más destacada que se ha podido ver en el pasado evento para desarrolladores Google I/Otiene que ver con el teléfono Android y Spotify. El funcionamiento del reproductor digital más revolucionario funcionando en un móvil era algo que se venía rumoreando desde hacía tiempo pero que muchos creían inviable ya que podría poner en jaque una estrategia musical — la de Apple — que parecía ser el único módelo de futuro. Se trata aún de una primera versión pero aún así pueden extraerse conclusiones muy positivas. Además de la colosal biblioteca que dispone Spotify gracias al acuerdo con varias compañías, su versión para móviles ofrece la posibilidad de sincronizar las listas de reproducción de manera offline y así poder escuchar música de su catálogo aún cuando no tengamos conexión a Internet. No hay fechas concretas aún sobre la llegada de la aplicación pero tratándose de un programa ya imprescindible seguramente no se demore.
En solo 6 meses hemos podido ver cómo Spotify ha revolucionado los hábitos musicales de los europeos. Ventajas como su comodidad e inmediatez podrían convertir la descarga de música en un capítulo del pasado. Si todo sigue su curso, paulatinamente vamos a descargar menos a medida que Spotify amplie su repertorio.
Se ha hecho realidad una gran idea para acabar con la piratería y a la vez ofrecer un inmenso catálogo musical. El reproductor digital más revolucionario hasta la fecha es sueco y se llama Spotify. Gracias aun acuerdo con las discográficas, Spotify ofrece a sus usuarios millones de canciones para que puedan ser escuchadas mediante streaming, y por lo tanto sin la posibilidad de descarga. Esto no supone ningún conveniente ya que con Spotify la necesidad de bajar música a tu ordenador desaparece, mientras no necesites moverla a otros soportes. Pero apuesto a que las soluciones para esto no tardarán en llegar.
El compositor estadounidense Steve Reich ha ganado el premio Pulitzer 2009, por su obra “Double Sextet”, donde vuelve a explorar sus célebres formas de expresión musical con el uso de conjuntos instrumentales en directo y sonidos pregrabados en cinta magnética. El jurado, compuesto por representantes de algunos de los principales periódicos de EEUU y de entidades universitarias, justificó su decisión calificando la pieza de «atractiva para el oído y construída magistralmente». «Double Sextet» fue estrenada hace un año, y está escrita para un doble sexteto integrado por dos clarinetes, dos flautas, dos violines, dos cellos, dos vibráfonos y dos pianos, con la posibilidad de que uno de los sextetos esté compuesto por sonidos previamente grabados en soporte magnético. La composición aún no está grabada, pero según algunas fuentes, Reich entrará en el estudio de grabación el próximo mes de septiembre y se espera que Nonesuch Records publique el material en 2010.
En los últimos 150 años numerosos científicos, entre ellos conocidos físicos como Helmholtz, Savart, o el Nobel indio Chandrasekhara Raman han intentado conocer las diferencias en las cualidades y características de los sonidos que hacen de los Stradivarius instrumentos con «voz» propia. El último estudio que podría revelar uno de los grandes enigmas de la historia de la música, es el realizado por Joseph Nagyvary, profesor emérito de bioquímica de la universidad de Texas, y en el que asegura haber descubierto los secretos de los violines fabricados por Antonius Stradivari. Gracias a métodos tecnológicos de ingeniería inversa y al empleo de nuevas técnicas de análisis del humo emitido por la quema de la madera, el equipo de Nagyvary encontró compuestos como bórax, fluoruros, cromo y sales de hierro. El uso del bórax es significativo, ya que fue un cristal utilizado en el antiguo Egipto como conservante en los procesos de momificación y ampliamente conocido en la actualidad por su uso como preservante de maderas y desoxidante.
Mike Ink, Gas o Studio 1 son algunos de los pseudónimos bajo los que ha trabajado el alemán Wolfgang Voigt, co-fundador del sello Kompakt. A pesar de la disparidad de proyectos, su música parece converger hacia un misma noción artística. Sin ella, la historia del minimal-techno no hubiera sido la misma. Su gran inspiración emergió a mediados de los 90 a través de un techno profundo y minimalista, descrito por John Peel como «always diferent, always the same». Era una época en la que la producción techno se limitaba a 12″ (era pre-downloads) y éstos únicamente podían encontrarse en tiendas especializadas. Por lo tanto sólo los techno-kids que andaban sumergidos en la cultura clubbing sabían quién era quien.
Stephen O’Malley ha dado nuevos detalles sobre el próximo álbum de Sunn O))) a través del blog de su sello discográfico Southern Lord. “Monoliths & Dimensions” supondrá el séptimo trabajo de la banda y probablemente el más pretensioso. Las guitarras de O’Malley y Greg Anderson cuentan esta vez con un numeroso equipo de colaboradores. Entre los más desacados encontramos a Eyvind Kang (John Zorn, Bill Frisell, Secret Chiefs 3, etc), Oren Ambarchi, Attila Csihar (Mayhem, Tormentor, etc.), el padrino del drone metal Dylan Carlson (Earth), así como una orquestra de vientos formada por Steve Moore (Earth), Julian Priester (Sun Ra, John Coltrane’s African Brass y Herbie Hancock’s Sextant band) y Stuart Dempster. También cuentan con arreglos orquestrales y con un coro dirigido por la cantante Jessika Kenney.
A finales de la década de los 70 un puñado de artistas electrónicos como The Human League, Cabaret Voltaire y Throbbing Gristle – inspirados por Kraftwerk, Walter Carlos y el universo ballardiano – soñaron el sonido del futuro para hacer frente a la sombría realidad de la época en Gran Bretaña. Un sonido con sus propias tendencias estilísticas y que lo diferenciaba de otras corrientes de la música popular por el uso de sintetizadores y el empleo de ritmos mecánicos. Poco después Gary Numan lo acuñaría Synthpop y lo presentaría en el programa de televisión Top Of The Pops como la banda sonora que acompañará a Gran Bretaña durante la siguiente década…
El pasado viernes muchos estuvieron a punto de eliminar su cuenta en Last.fm después de leer la escandalosa notícia que publico el blogger Erick Schonfeld desde TechCrunch. Éste afirmaba haber recibido notícias de que Last.fm estaba entregando información sobre sus usuarios a la RIAA (Recording Industry Association of America) para así poder localizar a las personas que habían hecho circular el último álbum de U2 a través de P2P.
Tras una semana de rumores sobre la inminente desaparición de los giradiscos Technics SL-1200 y SL-1210, Panasonic anuncia que no tienen planes de abandonar la fabricación del que ha sido icono de la cultura DJ durante las últimas tres décadas. Los rumores empezaron a circular después de que una tienda neozelandesa publicara un comunicado en su web en el que decía: «Panasonic (fabricante de Technics) ha anunciado que cesará la producción de sus series SL-1200 y SL-1210 para finales de febrero de 2010». Afortunadamente y a pesar de la crisis económica que afecta a las grandes – y no tan grandes – empresas, Panasonic mantiene todas sus operaciones bajo constante revisión y Technics no será una excepción.
Finalmente no va a ser Apple Inc. desde su iTunes quien ofrezca el catálogo de los Beatles en MP3. Va a ser Apple Corps y EMI quienes pondrán a la venta toda su música recientemente remasterizada en estéreo el próximo 8 de noviembre, por primera vez en MP3 a través de una vía consentida por sus propietarios. Lo harán a través de un flamante memory stick con forma de manzana que contendrá archivos MP3 en 320 Kbps y FLAC con calidad 44.1Khz 24 bit. Costará la nada despreciable cantidad de $280 (60$ más que su anterior edición CD), pero con el añadido de 13 mini-documentales sobre sus álbumes de estudio, imágenes con las portadas originales, fotos inéditas e información extra.
Hace unos meses corría el rumor de que The Designers Republic sucumbiría ante la crisis económica y no tendría más opción que cerrar su estudio. Para quien no los conozca decir que «The Designers» es posiblemente la agencia de diseño gráfico más influyente de finales del siglo pasado, especialmente en el relacionado con la música electrónica. Ellos fueron los responsables de las portadas más conocidas del sello Warp, en un momento – por lo menos en sus inicios – en el que o bien disponías de una estación de trabajo Silicon Graphics o estabas condenado a vivir en la era analógica. Autechre, Aphex Twin, Boards of Canada, Funkstörung, The Orb, Supergrass y un largo etcétera fueron algunos de sus clientes, pero posiblemente su momento más álgido fue el día que consultados por la República del Ecuador, estuvieron a punto de rediseñar la imagen de marca de la ciudad Quito o cuando fueron invitados por el gobierno de Eslovenia para proponer una nueva bandera nacional. Épocas que quedan ya muy lejanas con el anuncio de su fundador Ian Anderson, confirmando que depués de un cuarto de siglo The Designers Republic dicen adiós.
Play loud! anuncia para el próximo día 13 el lanzamiento del DVD de la galardonada película documental MONKS: THE TRANSATLANTIC FEEDBACK. El documental dirigido por Dietmar Post y Lucia Palacios incluye imágenes de televisión y entrevistas relativamente recientes, así como el concierto de reunión que celebraron «los monjes» en la ciudad de Nueva York en 1999. Me sorprende que un documental producido hace dos años y galardonado en los festivales de cine de Würzburg, San Francisco, Leeds, Frankfurt y Milan, llegue a las tiendas con tanta demora pero supongo que entra en la lógica de una banda que vio publicado su primer disco en los Estados Unidos 30 años después de grabarse.
¿Fue la maldición de los tiempos tomados por los muchachos del Beat con melenas largas y los exitazos al estilo “i-wanna-hold-your-hand”? ¿La cobardía del batería que no apareció en el aeropuerto en el momento de partida hacia la conquista de los países asiáticos? ¿Una ocasión desaprovechada para girar con Jimi Hendrix, deslumbrado con los ex soldados americanos pegando gritos “anti-guerra” en los escenarios hamburgueses? ¿O más bien un fracaso estrepitoso de un montaje ideológico y publicitario de unos ascéticos filósofos alemanes disfrazados de mánagers de grupo pop?
Thee Temple Ov Psychick Youth es una sociedad parapsicológica fundada en el Reino Unido en 1981 por miembros de Psychic TV, Coil y Current 93 entre otros. Su objetivo es investigar los poderes mágicos que residen en la mente humana. En su página web podemos ver expuesta su doctrina:
Kutiman es un músico, compositor, productor y animador israelí, que acaba de lanzar una interesante colección de mashups realizados exclusivamente mediante fragmentos de vídeos encontrados en Youtube. La mayoría son vídeos subidos por aficionados ya sea para dar lecciones sobre cómo debe tocarse un instrumento o simplemente para compartir sus habilidades como interprete. Kutiman ha ensamblado el trabajo de estos anónimos instrumentistas en 8 magníficos videoclips que vamos a poder ver y escuchar a continuación. En el último vídeoclip podrás ver el proceso de realización. La lista completa de los protagonistas del found footage aparecen en los créditos de la web oficial. Repásalos porque quizás podrías ser uno de ellos.
Tonetable es una aplicación para aquellos DJ que quieran controlar su sistema de vinilo digital desde sus iPhone o iPod Touch. Es compatible con la mayoría de mezcladores digitales como por ejemplo Serato’s Scratch Live™, Native Instruments’ Traktor Scratch™, M-Audio’s Torq™ o Image-Line’s Deckadance™.
Por primera vez en formato CD ha visto la luz el trabajo del dúo más incendiario de la escena No Wave del downtown neoyorquino. Los bateristas Mark E. Miller y Charles K. Noyes se establecieron en la Gran Manzana a finales de los años 70 para dejar huella con sus incendiarios espectáculos. Contando con la participación de músicos como John Zorn, Arto Lindsay, Bill Laswell, o Elliott Sharp, se agruparon bajo el nombre de Toy Killers. Sus escasas grabaciones se limitaron al álbum en formato cassette «Humdrum», y a un doble LP recopilatorio de 1987. Desde entonces el tándem ha permanecido olvidado y sus miembros recordados sobre todo por sus apariciones en álbums como John Zorn «Locus Solus», Material «Live at Soundscape», Elliott Sharp «ISM», o el primer y homónimo álbum de Golden Palominos.
Cuando en marzo escribimos la primera parte de esta pequeña guía, nos basamos en el catálogo de trucos y recursos que público The Pansentient League, probablemente el mejor dedicado en exclusiva a Spotify. Recientemente ha sido la compañía sueca quien ha tenido en cuenta el trabajo de su blogger Afront, y lo ha invitado a ser el responsable de la sección oficial sobre recursos no oficiales que se actualiza regularmente en Spotify.com.
